Staff-ul tehnic al naţionalei de rugby a României a stabilit lotul de 33 de jucători pentru Cupa Mondială din Franţa.
SCM USV Timişoara este reprezentată de cinci jucători – Vlad Neculau, Marius Simionescu, Gabriel Rupanu, Alin Conache, Tevita Manumua – şi de antrenorul Mihăiţă Lazăr (pentru jocul în grămada ordonată).
Lotul complet este următorul: Alexandru Savin (CSA Steaua), Gheorghe Gajion (Stade Montois), Thomas Creţu (Stade Francais), Alexandru Gordaş (CS Dinamo), Costel Burţilă (RC Hyeres Carqueiranne La Crau), Iulian Harţig (RC Bassin d’Arcachon) – pilieri; Ovidiu Cojocaru (CS Dinamo), Robert Irimescu (CSM Ştiinţa Baia Mare), Florin Bărdaşu (CSA Steaua) – taloneri; Adrian Moţoc (Biarritz Olympique), Marius Iftimiciuc (US Carcassonne), Ştefan Iancu (CSM Ştiinţa Baia Mare) – linia a II-a; Cristi Chirica (CS Dinamo), Mihai Macovei (RC Bassin d’Arcachon), Vlad Neculau (SCM USV Timişoara), Dragoş Ser (CSA Steaua), Cristi Boboc (CSA Steaua), Florian Roşu (CSM Ştiinţa Baia Mare), Damian Strătilă (CSA Steaua) – linia a III-a; Gabriel Rupanu (SCM USV Timişoara), Florin Surugiu (CSA Steaua), Alin Conache (SCM USV Timişoara) – mijlocaşi la grămadă; Gabriel Pop (CS Dinamo), Mihai Mureşan (CSM Ştiinţa Baia Mare), Tudor Boldor (CS Dinamo) – mijlocaşi la deschidere; Nicolas Onuţu (CS Vienne), Marius Simionescu (SCM USV Timişoara), Tangimana Fonovai (CSA Steaua) – aripi; Taylor Gontineac (Rouen Normandie), Jason Tomane (CSM Ştiinţa Baia Mare), Tevita Manumua (SCM USV Timişoara) – centri; Hinckley Vaovasa (CSA Steaua), Paul Popoaia (CSM Ştiinţa Baia Mare) – fundaşi.
La Cupa Mondială, „stejarii” se află în grupa B şi vor disputa primul meci pe 9 septembrie cu Irlanda, la Bordeaux, apoi vor juca pe 17 septembrie, cu Africa de Sud, tot la Bordeaux, pe 30 septembrie cu Scoţia, la Lille, unde vor rămâne şi pentru partida din 8 octombrie cu Tonga.
„Ne bucurăm că avem cinci jucători şi un antrenor la naţională. Vor avea o misiune grea, pentru că suntem într-o grupă de foc. Chiar şi cele trei mari forţe din serie îşi fac probleme, întrucât una va pleca acasă. Văd toate cele patru întâlniri ale României ca fiind cu grad mare de dificultate, inclusiv jocul cu Tonga. Acela va fi ultimul din grupă şi vine după meciurile tari cu Irlanda, Africa de Sud şi Scoţia. Ambele echipe vor dori să lase o impresie bună la final şi vor fi foarte motivate”, a declarat Dănuţ Borzaş, managerul echipei SCM USV Timişoara.
Pe plan intern, a început faza a doua a campionatului.
Rugbiştii bănăţeni vor da piept cu Dinamo Bucureşti, sâmbătă, de la ora 11:00, pe teren propriu, în derby-ul grupei C.
„Ambii mijlocaşi la grămadă, Rupanu şi Conache, au fost reţinuţi în lot şi astfel rămânem cu un post total descoperit. Şi nu este un post pe care să poţi improviza. Dacă dintr-un centru mai poţi scoate o aripă, dintr-o aripă mai poţi face un fundaş, dacă în grămadă îţi permiţi permutări, posturile de mijlocaşi necesită ani şi ani de muncă. La 9 şi la 10 nu se poate improviza, iar absenţa celor doi ne afectează puternic. Eu nu am fost niciodată de acord să ai la naţională doi jucători de la acelaşi club pe un post. Am spus-o şi atunci când Căpăţână şi Rădoi erau selecţionaţi concomitent”, a adăugat Dănuţ Borzaş.
Meciul de sâmbătă cu Dinamo contează pentru etapa a doua din faza secundă a campionatului.